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El astronauta de la NASA Frank Rubio, reconocido por sus raíces salvadoreñas y su destacada trayectoria en la exploración espacial, fue seleccionado para formar parte de la tripulación principal de la misión Artemis III, una de las etapas más importantes del programa que busca llevar nuevamente seres humanos a la Luna.
La agencia espacial estadounidense confirmó que Rubio participará como especialista de misión en el vuelo previsto para 2027, junto al comandante Randy Bresnik, el piloto de la Agencia Espacial Europea Luca Parmitano y el especialista de misión Andre Douglas.
La misión tendrá un papel determinante en el desarrollo del programa Artemis, ya que permitirá poner a prueba operaciones fundamentales para las futuras expediciones lunares. Entre los principales objetivos figura la validación del acoplamiento de la nave Orion con versiones de prueba de los módulos de aterrizaje desarrollados por Blue Origin y SpaceX, maniobras consideradas esenciales para concretar el regreso de astronautas al Polo Sur de la Luna.
La designación de Rubio representa un motivo de orgullo para la comunidad salvadoreña. Hijo de madre salvadoreña, nació en Los Ángeles y creció en Miami, donde inició una carrera académica y profesional que lo llevó a convertirse en médico militar, piloto de helicópteros y posteriormente astronauta de la NASA.
Antes de incorporarse al programa espacial, acumuló más de 1,100 horas de vuelo como piloto de helicópteros Black Hawk en operaciones desarrolladas en Bosnia, Afganistán e Irak. Además, obtuvo su formación militar en la Academia de West Point y completó estudios de medicina en la Uniformed Services University of the Health Sciences.
Rubio también se ha convertido en una figura inspiradora para miles de jóvenes centroamericanos. En abril de 2024 visitó El Salvador, donde compartió su experiencia con estudiantes universitarios y promovió el interés por la ciencia, la tecnología y la exploración espacial.
Con su participación en Artemis III, el astronauta de raíces salvadoreñas volverá a ocupar un lugar destacado en uno de los proyectos más ambiciosos de la NASA, acercando a la humanidad a una nueva era de exploración lunar.