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La selección de España volvió a demostrar por qué figura entre las grandes favoritas para conquistar la Copa del Mundo. En un intenso derbi ibérico disputado en Dallas, el conjunto dirigido por Luis de la Fuente derrotó 1-0 a Portugal gracias a un gol agónico de Mikel Merino en el minuto 90, asegurando así su clasificación a los cuartos de final del Mundial 2026.
Durante gran parte del encuentro, el marcador permaneció intacto por el gran trabajo de ambas defensas y, especialmente, por las actuaciones de los guardametas. Diogo Costa evitó en repetidas ocasiones la caída de su arco con intervenciones de alto nivel, mientras que Unai Simón respondió con seguridad cuando Portugal encontró espacios para inquietar a la zaga española.
España fue creciendo con el paso de los minutos. El dominio de la posesión y la circulación del balón terminaron inclinando el partido a favor de «La Roja», que insistió hasta encontrar el premio en el tramo final. Cuando todo apuntaba a una prórroga, Ferran Torres filtró un balón preciso para Mikel Merino, quien definió con serenidad para desatar la celebración española y silenciar a la afición portuguesa.
La eliminación supone un duro golpe para Portugal, que había llegado a esta instancia tras una sufrida clasificación frente a Croacia y que volvió a encontrarse con un rival que supo imponer su juego en los momentos decisivos. España, en cambio, mantiene su paso firme en el torneo, consolidando una campaña en la que combina solidez defensiva, control del balón y una plantilla con múltiples variantes ofensivas.
Con esta victoria, el combinado español avanza entre los ocho mejores del Mundial y mantiene intacto el sueño de conquistar una nueva estrella. El equipo de Luis de la Fuente confirmó que, además de su talento, posee la madurez y la paciencia necesarias para resolver partidos de máxima exigencia, incluso cuando la diferencia llega en el último suspiro.