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Tegucigalpa, Honduras.– Motagua buscó, insistió y tuvo ocasiones para quedarse con los tres puntos, pero terminó conformándose con un empate 1-1 ante Cartaginés de Costa Rica en el estadio Nacional Chelato Uclés, resultado que le permite mantenerse como líder e invicto del Grupo D de la Copa Centroamericana de Concacaf, aunque aplaza la posibilidad de asegurar anticipadamente su clasificación a los cuartos de final.
El campeón hondureño tuvo que jugar buena parte del encuentro contra un marcador adverso. Cartaginés, bien ordenado y dispuesto a aprovechar sus oportunidades, encontró el primer golpe del partido a los 18 minutos.
La jugada nació por el sector derecho, donde Manuel Morán tuvo tiempo para levantar un centro al área. José González apareció entonces para conectar de cabeza con potencia y vencer la resistencia de Luis Ortiz, silenciando momentáneamente el Chelato Uclés y poniendo el 0-1 para el conjunto costarricense.
El gol obligó a Motagua a cambiar el ritmo. Los azules comenzaron a adelantar sus líneas, asumieron mayor protagonismo con el balón y fueron tomando el control de las acciones en busca de una reacción antes del descanso.
La presión finalmente tuvo recompensa al minuto 42. Motagua volvió a cargar sobre el área rival y, en una jugada de peligro, el defensor Diego Mesén terminó enviando el balón a su propia portería para decretar el 1-1.
El empate devolvió la tranquilidad a Motagua, que regresó para el segundo tiempo con la intención de ir por la victoria. El equipo dirigido por Javier López fue de menos a más y mostró una mayor vocación ofensiva, instalándose con frecuencia en campo rival.
Motagua buscó variantes y movió su banco durante el complemento. Rodrigo Gómez ingresó al 69′, mientras que Jefryn Macías entró al 73′, en un intento por encontrar mayor frescura y desequilibrio en ataque. Ya en el tramo final, Aarón Barrios también tuvo minutos al sustituir a Rodrigo de Olivera al 89′.
Los azules generaron oportunidades y fueron superiores en varios pasajes de la segunda parte. Sin embargo, el problema estuvo en la definición. Motagua llegó, insistió y puso en aprietos a la defensa brumosa, pero le faltó precisión en los últimos metros para encontrar ese segundo gol que le habría dado una victoria de enorme valor.
Cartaginés, por su parte, resistió la presión. El conjunto tico se sostuvo con orden, redujo espacios y consiguió llevarse de Tegucigalpa un punto que mantiene vivas sus aspiraciones en el torneo.
Al final, el 1-1 dejó sensaciones encontradas en Motagua. El punto le permite llegar a siete unidades, conservar el liderato y mantener su condición de invicto en el Grupo D, pero también representa una oportunidad desperdiciada para asegurar de forma anticipada el boleto a la siguiente ronda.
Ahora, la mirada azul se traslada a su último compromiso de la fase de grupos, cuando visitará al Municipal, un partido en el que buscará confirmar su clasificación y, además, cerrar en la primera posición del grupo.
Alineaciones
Motagua: Luis Ortiz; Cristopher Meléndez, Luis Vega, Giancarlo Sacaza, Clever Portillo; Óscar Padilla, Jorge Serrano, Denis Meléndez, Alejandro Reyes, Jesús Batiz y Rodrigo de Olivera. También ingresaron Rodrigo Gómez, Jefryn Macías y Aarón Barrios.
Cartaginés: Kevin Briceño; Luis Flores, José Quiroz, Luis Olivas, Andrey Mora; Alonso Hernández, Manuel Morán, Diego Mesén, Carlos Barahona, Juan Gaete y José González.
Goles:
0-1, José González (18′)
1-1, Diego Mesén, autogol (42′)
Incidencias: Jorge Leira, de Panamá, fue el árbitro del encuentro. Jorge Serrano fue amonestado por Motagua; Alonso Hernández y Diego González vieron tarjeta amarilla por Cartaginés.