Inicio
Los albos visitan al Firpo en el Cuscatlán y el Monstruo Verde recibe al tricampeón Alajuelense en el Morazán, en el inicio de dos series que buscan colocar a Honduras en las semifinales.
La Copa Centroamericana entra este jueves en una etapa decisiva para el fútbol hondureño. Olimpia y Marathón disputarán los partidos de ida de los cuartos de final con dos desafíos diferentes, pero con el mismo objetivo: dar un paso hacia las semifinales y acercarse a la clasificación a la Copa de Campeones Concacaf 2027.
Los albos visitarán al Luis Ángel Firpo en el estadio Cuscatlán de San Salvador, mientras que Marathón recibirá en el Francisco Morazán de San Pedro Sula a la Liga Deportiva Alajuelense, vigente tricampeón de la competición. Los partidos están programados para las 7:06 p. m. y 9:06 p. m., hora de Honduras, respectivamente.
Olimpia, el único perfecto
Olimpia llega a los cuartos de final como el equipo de mejor rendimiento en la fase de grupos. El conjunto hondureño ganó sus cuatro partidos del Grupo C, sumó 12 puntos y terminó con una diferencia de goles de +6.
Los dirigidos por Eduardo Espinel marcaron nueve goles y recibieron solamente tres, una campaña que convirtió al club en el único equipo que terminó con registro perfecto en la primera fase de esta edición.
Uno de los nombres destacados fue Jorge Benguché, autor de tres goles durante la fase de grupos. El delantero también consiguió un registro histórico al marcar en las cuatro ediciones disputadas de la Copa Centroamericana.
Ahora Olimpia deberá trasladar ese rendimiento a una eliminatoria directa. Su rival será un Firpo que terminó segundo del Grupo A con siete puntos, producto de dos victorias, un empate y una derrota.
El equipo salvadoreño además afrontará por primera vez los cuartos de final de la Copa Centroamericana, mientras que Olimpia buscará aprovechar su condición de mejor clasificado para cerrar la serie como local el próximo 17 de septiembre en el estadio Nacional Chelato Uclés.
La ida se disputará a las 9:06 p. m. en el Cuscatlán. Para Olimpia, sacar un resultado positivo en San Salvador significaría llegar a Tegucigalpa con una posición favorable para definir el boleto a semifinales.
Marathón ante el tricampeón
La otra serie tendrá como escenario el estadio Francisco Morazán. Marathón, segundo del Grupo B con siete puntos, recibirá a un Alajuelense que llega con el peso de ser el tricampeón vigente de la Copa Centroamericana.
El conjunto costarricense terminó primero del Grupo A con nueve puntos, después de conseguir tres victorias y una derrota. Su experiencia internacional y sus tres títulos consecutivos convierten la eliminatoria en uno de los cruces más atractivos de los cuartos de final.
Marathón, por su parte, cerró la fase de grupos con dos triunfos, un empate y una derrota. El equipo sampedrano marcó cinco goles y recibió solamente uno menos, para terminar con una diferencia de +5.
El momento reciente también acompaña al conjunto verde. En la jornada 6 del torneo Apertura hondureño goleó 5-0 a Estrella Roja, resultado que le permitió mantenerse en la parte alta de la clasificación junto a Olimpia y Real España.
Alajuelense llega con una presión adicional. El técnico español Ismael Rescalvo recibió el respaldo de la directiva pese a los resultados recientes y tiene en estos compromisos internacionales una prueba importante. La serie contra Marathón forma parte de una seguidilla de partidos que puede marcar el rumbo inmediato del equipo costarricense.
El equipo manudo incluso realizó el reconocimiento de la cancha del Francisco Morazán antes del encuentro. La delegación costarricense encontró una gramilla híbrida que, según la cobertura de La Nación, estaba en buenas condiciones para el partido.
Dos series, un mismo objetivo
Para Olimpia y Marathón, estos partidos representan más que el pase a las semifinales. Los cuatro ganadores de los cuartos de final avanzarán directamente a las semifinales y asegurarán su clasificación a la Copa de Campeones Concacaf 2027.
Además, los cuatro equipos que pierdan sus respectivas series tendrán una última oportunidad mediante el Play-In. En total, seis clubes de esta Copa Centroamericana conseguirán boleto a la competencia continental de 2027.
Olimpia tendrá la ventaja de cerrar en casa el 17 de septiembre, mientras Marathón deberá viajar a Costa Rica para disputar la vuelta ante Alajuelense ese mismo día.
Primero será la hora de jugar la ida. Olimpia buscará imponer su condición de líder perfecto de la fase de grupos ante Firpo; Marathón intentará hacer valer el Morazán frente al tricampeón.
Dos partidos. Dos series abiertas. Y dos oportunidades para que Honduras dé otro paso en la Copa Centroamericana.